Del Libro “Crónicas de mas de un siglo” del maestro Tránsito Bustamante Molina.
Breve Historia del origen del leonismo
El leonismo empezó en los Estados Unidos de Norteamérica en el año 1917, cuando un grupo de clubes independientes de giro comercial, respondió a un ideal presentado por Melvin Jones, un joven agente de seguros de la ciudad de Chicago.La motivación de Melvin Jones, y de quienes le acompañaron, fue el de servir a su prójimo como un solo grupo, sin consideración de las tendencias políticas, religión, raza, color de la piel o interés personal de sus socios. La motivación, que luego pasó a ser el objetivo de la institución fue pregonado como un cambio a la tendencia de ese entonces de formar clubes básicamente con motivos comerciales.Fue así, como un 7 de junio de 1917, se convocó a una conferencia a unos 25 de estos clubes independientes, y de cuya reunión nació nuestra organización mundial, Leones.
Origen del Leonismo en Chile
El leonismo en nuestro país tiene su origen en la fundación del Club de Leones de Santiago, el 24 de abril de 1948, siendo designado su primer presidente, el león Humberto Valenzuela García.Sin embargo, lo que realmente se convirtió en noticia de primera plana, fue cuando el día 16 de septiembre de 1948, llegó a nuestro país, el dirigente del leonismo peruano, Dr. Carlos Ledgard Jiménez, acompañado de una delegación de 120 leones de su país con sus respectivas damas. Motivo: entregar la Carta Constitutiva al Primer Club fundado en Chile.En una gran cena de gala, realizada en el Hotel Carrera, con la asistencia del Primer Mandatario, don Gabriel González Videla, era firmada la Carta Constitutiva.Debemos consignar en este breve resumen de la historia del leonismo en Chile, que éste tiene como fundador y su primer líder, al león Humberto Valenzuela García, quien a semejanza del primer líder mundial Melvin Jones, era conocido hombre de negocios y además corredor de la bolsa.El león Humberto Valenzuela, destacó dentro del leonismo a nivel mundial, llegando a ser su presidente por el periodo 1955 - 1956.
El Leonismo en Victoria
El mundo, al finalizar la década de los 40, recordaba aun con zozobra, la guerra fraticida ocurrida en Europa. El leonismo, con sus objetivos humanistas, ganaba prestigio a nivel mundial.Así, un grupo de gente joven, en la ciudad del Hualle y el Laurel, Victoria, se inquietan por preocuparse de su comunidad, de su gente y sus problemas.Muchos de estos jóvenes provenían de hogares cuyos padres pertenecían a la institución hermana, de la Rueda Dentada: Rotary Club, y por tanto, en sus espíritus estaba prendida la llama de servicio.Fue así, como un 31 de enero de 1950, echadas las bases, se funda el Club de Leones de Victoria, cuya Carta Constitutiva fue entregada un 21 de febrero del año 1950.Queda para la posteridad de la historia del leonismo de Victoria, los nombres de los socios fundadores, a quienes hoy recordamos con sentida emoción: Adolfo Alcoholado, Rufino Alonso, Guillermo Beltrami, Enrique Cárdenas, Rolando Carrillo (único fundador presente, lo felicitamos por su espíritu siempre joven); Antonio Castañón, Rolando Fellmer, Gabriel Fuenzalida, Fernando Mainguyagüe, Pelé Mainguyagüe, Alfredo Meynet, Manuel Rebolledo, Domingo Salinas, Carlos Schneider, Heriberto Siegmund, Germán Hoffstetter, quien fuera además su primer presidente.El león Alfredo Meynet, joven abogado en esos años, gran deportista, fue el gestor de la idea de crear leones en Victoria, las obras realizadas justifican su acción.
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